Manuel Sandoval Vallarta

Nació en la Ciudad de México el 11 de febrero de 1899 y falleció el 18 de abril de 1977.

De 1912 a 1916, realizó sus estudios en la Escuela Nacional Preparatoria. En 1917 presentó en forma sobresaliente sus exámenes de admisión al Massachusetts Institute of Technology (MIT), del cual obtuvo el grado equivalente a la licenciatura en 1921, y el doctorado en Ciencias, con especialización en Física Teórica en 1924. En 1927, como becario de la fundación Guggenheim, se trasladó a estudiar a Alemania. Llevó cursos impartidos en las universidades de Berlín y Leipzig por Einstein, Planck, Schröedinger y Heisenberg. Entre 1926 y 1946 ocupó sucesivamente los puestos de profesor adjunto, asociado y titular en el MIT. Publicó alrededor de 60 trabajos, principalmente sobre métodos matemáticos, mecánica cuántica, relatividad general y, a partir de 1932, rayos cósmicos, donde se registran sus más valiosas aportaciones.

Fue presidente y vocal de la Comisión Impulsora y Coordinadora de la Investigación Científica de 1943 a 1951, y del Instituto Nacional de la Investigación Científica de 1951 a 1963; Director del Instituto Politécnico Nacional de 1944 a 1947; Subsecretario de Educación Pública de 1953 a 1958; Vocal de la Comisión Nacional de Energía Nuclear de 1956 a 1972; y Subdirector Científico del Instituto Nacional de Energía Nuclear de 1972 a 1977. Se le otorgaron varios Doctorados Honoris Causa y también fue uno de los miembros fundadores de El Colegio Nacional, cargo del que tomó posesión el 15 de mayo de 1943. Fue miembro de la Legión de Honor de Francia, 1952; de la Asociación Canadiense de Físicos, 1953; de la Sociedad de Física de Japón, 1953; y de la Sociedad Filosófica Americana, 1954. Recibió el Premio Nacional de Ciencias Exactas en 1961.

El 22 de enero de 1945, fue nombrado por el Consejo Universitario como uno de los primeros miembros de la Junta de Gobierno de la Universidad Nacional Autónoma de México.